Сон был тревожным и кошмарным, как фильм ужасов. Васёк вдруг обнаружил себя марширующим в многочисленной шеренге солдат с равнодушными застывшими лицами, четко печатающими шаг. Остановиться у него не было ни воли, ни сил.
Только мысли то и дело мучительно врывались в просыпающееся сознание:
- Забрали!!!… Я маме сказать не успел!!!… Я вещи с собой не взял!!... Где я?! Какая это часть?!
Он открыл глаза и с облегчением понял, что находится дома, лежит в своей кровати.
- Приснится же! - вслух пробормотал Васёк, вытирая вспотевший лоб рукой.
С кухни доносился вкусный запах завтрака, звякала посуда и бормотало радио.
- Мам, доброе утро! - ещё в коридоре прокричал Василий, на ходу надевая на себя футболку, одновременно ногами пытаясь попасть в разъезжающиеся в разные стороны сланцы.
- Доброе! - мать выглянула из кухни вытирая руки об полотенце. - А ты куда собрался-то? Не ел, не умывался… Чайку хоть попей с бутербродами или, давай пару яиц отварю.
- Пойду, Сурку отдам запчасти от мотоцикла. Ему – нужнее они сейчас...
- И не жалко тебе? - нахмурилась мама, - Придешь с армии, самому понадобятся.
- Я решил. Чего они валяться по углам тут будут? Пылиться только … Мам я быстро…
Васёк выскочил на улицу, стремительно пересёк детскую площадку, почти бегом добежал до соседней высотки и привычным рывком распахнул знакомую с самого детства дверь подъезда, где проживал лучший друг. Ступеньки, лифт, десятый этаж, звонок...
- Здрасти, дядя Коля, а Санёк дома?
- С матерью на рынок уехали буквально минут пятнадцать назад.
На рынок… На рынок это долго... Теперь Сашка приедет не раньше, чем после обеда.
Василий понуро поплёлся вниз по лестнице, домой идти совсем не хотелось.
«Всё-таки последние дни догуливаю на свободе!» - подумал про себя Васёк, выйдя из подъезда на улицу, и ноги сами вдруг понесли его к футбольной площадке – в соседний двор. Здесь вечерами собиралась веселая компания. Поэтому, направляясь по знакомому маршруту, Василий надеялся застать хоть кого-нибудь, чтобы, просто, провести время. Но и тут его постигла неудача: в «коробке», громка крича и размахивая руками, играли в футбол мальчишки лет двенадцати. Тогда Васёк решил обойти все точки, где мог оказаться кто-то из его знакомых. В школьном дворе, где тоже обычно было многолюдно, на лавочке возле продовольственного магазина никого не оказалось. Вот ведь! Как назло!
Расстроенный Васёк уже было повернул домой, как вдруг встретил своего бывшего одноклассника Кольку Лихачёва, с которым немного раньше приятельствовал.
- Вась, привет! Как хорошо, что я тебя неожиданно встретил, - обрадовано заулыбался Колька и заговорил с ним тоном заговорщика, - Слушай, будь другом, выручи, а?
- А что надо? - в уме Васька прикидывал возможные варианты отрицательных ответов, которые следовало произнести при просьбе дать небольшую сумму денег взаймы.
- Не бойся, ничего противозаконного. Сходи со мной, пожалуйста, на одно День Рождения.
- Хм... Интересное предложение... У меня как раз свободное время нарисовалось. К кому?
- Да я с девушкой познакомился три дня назад. Она на день рождения пригласила, а я что-то …, ну…, - замялся Колька. - Как-то неловко мне одному идти. Понимаешь? Я же там никого не знаю. И меня никто не знает. Вась, выручи. Пошли со мной.
- А когда? – уточнил Васька, чтобы сориентироваться и ничего не планировать на этот час.
- В пять часов вечера у неё дома собираемся. Пожалуйста, подстрахуй, в долгу не останусь!
- Ну, я не знаю, Коль. Она же меня и вовсе не видела никогда, и думает, что ты один придешь. Да и подарка у меня нет, - пошел Васька в отказ. Коля вздохнул и взял Василия за локоть.
- Вась, будь другом!… Потом, что хочешь, проси! Это для меня очень важно! Очень выручишь!
Звонок противно и громко заверещал где-то в глубине квартиры, почти моментально щёлкнул замок, и входная дверь приветливо распахнулась.
- Катюш, это - мой друг Василий., - Коля кивнул на смущенного Васька и вручил огромный букет цветов хрупкой брюнетке в малиновом платье, открывшей им двери.
- Вася, - кивнул головой Василий и вошел в прихожую следом за Колькой.
- Пойдёмте с гостями знакомиться, - Катюша повела пришедших в большую комнату, где был накрыт праздничный стол и около телевизора собрались уже первые гости.
День рождения был веселым, шумным и многолюдным. Давно так Васёк не веселился - искренне и от души. Катюшины гости оказались дружелюбными ребятами, и очень быстро Коля и Вася почувствовали себя здесь своими. Правда, Василий так и не смог запомнить – как кого зовут. Это, наверное, по причине многочисленности – все мелькали перед глазами. Более-менее он разговорился с подругой хозяйки, Людочкой, и её кавалером Серёжей, который чувствовал себя орлом и следил за своей девушкой, зорко наблюдая - с кем она общается, кто оказывает ей внимание, кто смотрит на неё искоса.
Заиграл медленный танец, пары заскользил по комнате; вернее, пытались топтаться на месте, задевая друг друга, но юноши так бережно прижимали к себе партнерш, а девушки так изящно двигались, что стороны танцующими нельзя было не залюбоваться.
- А ты что не танцуешь? - Спросила Люда, приблизившись к Васе, застывшему около шкафа.
- Не знаю…, - Василий пожал плечами. - Сейчас кого-нибудь приглашу…
И он пошел по комнате, выбирая девушку. Но вместо того, чтобы кого-то пригласить, Вася зачем-то вышел из танцевальной комнаты, прошел по коридору и открыл дверь в одну из других комнат, где по его мнению можно было увильнуть от танцев.
- Не помешаю? - он осторожно заглянул внутрь, предварительно постучав по дверному косяку.
В комнате находилось несколько девушек – они разглядывали модные журналы.
- Тоже модой интересуетесь? - спросила курносая, чуть косоглазая пигалица со смеющейся рожицей, смерив Василия взглядом с ног до головы, как бы оценивая.
- Да я просто так зашел. Мешаю? – ответил Вася и хотел уже ретироваться.
- Нет, что вы... Присаживайтесь. Мы тут моду обсуждаем – то-сё, женские беседы в общем, - поспешила сгладить неловкость положения рыжеволосая девушка. - Хотите?
Она протянула Васе один из журналов. Смотреть на картинки с тряпками Васе совсем не хотелось, но и обратно возвращаться в толкотню тоже желания не возникало.
- Давайте, - согласился Василий скорее из вежливости, чем из-за интереса к девушкам.
- Ленуль, передай первый журнал, - рыжая обратилась к той, что сидела в кресле у окна.
Василий перевёл взгляд, и сердце его остановилось, потом бешено заколотилось так, будто решило убежать от хозяина. В кресле сидела принцесса. Да что там принцесса! Богиня! Натуральная блондинка с острым носиком и тонкими розовыми губками. Она встретилась с Васей глазами и тут же отвернулась к окну. Вася листал журнал, внимательно рассматривая фотографии, а видел только блондинку. Глаза сами поднимались над журналом. Пока Вася сидел в комнате, он ни разу не встретился глазами с понравившейся блондинкой, и потом, когда все гости опять вернулись за стол, она так ни разу на него и не посмотрела. Он бы и на танец её пригласил и заговорил, если бы заметил, что она хотя бы мимолётно скользнула по нему, полунамёком дала бы понять.
По дороге домой Васёк, как бы невзначай, спросил у Кольки, пытаясь выведать:
- А что это за девушка была на день рождении? Такая, в розовом – блондинка.
- Да кто их знает? Я изо всех только Катюшу знал. Поэтому и страшно было идти одному. Вась, я должник твой. Выручил ты меня. Спасибо тебе огромное...
...............
Казалось, та вечеринка была недавно, вроде бы ещё вчера, а сегодня у рядового Курчатова совсем другие заботы. Будни у него теперь новые, армейские. Только вечером, когда он засыпает, нет-нет, да и мелькнёт шальная мысль о гражданке, да о девушках, да о той блондинке с вечеринки. В армии от отсутствия женского внимания какие только в голову мысли не лезут, какие только идеи не посещают. Мечтает солдат, грезит – так служить легче. По началу Васёк мечтал о ней, потом, со временем черты её размылись, и она превратились в обычную девушку со светлыми волосами, каких на улицах – пруд пруди.
Два года пролетели быстро, и Васёк вернулся домой.
Вот она, гражданка! Пора возвращаться в нормальную жизнь – друзья, родители, работа.
Дядя Коля, отец Сашки, лучшего друга, обещал устроить Василия к себе в мастерскую. Сегодня надо приехать к начальнику, поговорить.
Василий одевает новые брюки, начищает ботинки. Устраиваться на работу – это очень ответственное дело, и выглядеть надо соответствующе. За время службы в армии Василий научился быть и аккуратным, и пунктуальным.
Черт!
Время уже без десяти, а он должен из дома выйти в половину! Васёк со всех ног бросается к лифту, на ходу одевая крутку, вприпрыжку летит к входным дверям, как когда-то в школе, ногой вышибает дверь и ей же сбивает светловолосую барышню, заходящую по случайности в это же, неподходящее для неё, время в подъезд.
- Простите, я не хотел! – пробурчал Васёк и, не глядя на девушку, проскочил мимо.
- Смотреть надо!!! - закричала недовольно барышня, и дверь подъезда с грохотом закрылась.
Петрович, наставник дяди Коли, обнял Васю, как родного, усадил с расспросами около себя – как служил, какие планы на будущее, что умеет, готов ли работать здесь? Через час счастливый Василий, без пяти минут сотрудник мастерской, топал домой. Настроение у него было приподнятое. Однако около подъезда его неожиданно окликнул голос:
- Подождите, пожалуйста... Дверь подержите…, - его нагнала та самая утренняя блондинка, которую он чуть не зашиб насмерть. У неё в руках была огромная коробка.
- Девушка, давайте помогу, - предложил Василий. Он узнал девушку и сейчас ему было ужасно стыдно за утреннее происшествие.
Василий помог отнести коробку до квартиры девушки, а та пригласила его на чай.
Надо же, он с Еленой жил в одном подъезде, но никогда раньше с ней не встречался, а может просто не обращал внимания.
Лена работала секретарем в институте – скромная, тихая, домашняя девушка.
И куда Василий раньше-то смотрел? Ведь так он мог и просмотреть своё счастье.
На свадьбу молодым родители подарили однокомнатную квартиру. Маленькая, конечно, но для молодой семьи она оказалась раем.
И вот – вещи разложены, посуда расставлена.
- Вась, тебе – задание! – на правах супруги распоряжается Лена. - Бери коробку и сложи в неё все фотоальбомы и фотографии, и убери вон туда, на верхнюю полку!
Василий поставил на стол коробку и начал складывать в неё фотоальбомы. Вдруг его внимание привлекает одна фотография. На ней стояли Колька Лихачев, Катюшка, он и Люда. Странно. Он вспомнил, что их в тот вечер фотографировал какой-то Катюшин друг, но не помнит, чтоб ему показывали фотографии. Может, Колька приносил его фотографии к ним домой, а мама забыла об этом сказать? Вот ещё одна – народ танцует. А вот… Девчонки из той, второй комнаты, и блондинка в розовом тоже на снимке есть! Но откуда здесь эти фотографии? Васин альбом остался дома, здесь могут быть только свадебные фотографии.
- Зай, а откуда у тебя эти фотографии? - Василий показал несколько снимков жене.
- Это я была на дне рождения у подруги, - отозвалась Лена, посмотрев на фото, которое принес муж.
Сердце Василия усиленно застучало и, с трудом подавив комок в горле, он спросил.
- Лен, а вот эта красивая девушка с белыми волосами, третья справа – это кто?
- Вась!... Ты чего?!... Это же – я…, - ответила Лена, с изумлением глядя на мужа.
Вася потрясенно уставился на любимую жену: надо же – опростоволосился, не узнал!


Под редакцией Сергея Берсенева