Где и когда появился сыр-вопрос спорный, потому что многие страны претендуют на родину этого продукта. У разных народов есть легенды о происхождении сыра. Среди них есть легенда о купце, который отправившись в дальний путь взял с собой молоко в кожаном мехе ( в таких мехах в старину перевозили жидкости). В пути он решил утолить жажду, развязал мех и вместо молока нашел белый плотный сгусток.
Древние греки считали, что людей делать сыр научила Артемида- богиня охоты и покровительница животных.
О способах закваски сыра упоминается ещё в «Одиссее» Гомера (VIII веке до нэ).
Один из древнейших письменных документов, где упоминается сыр является манускрипт «О диете» Гиппократа(IVв до нэ). « Сыр силен и питателен. Силен, потому что близок к порождению; питателен, потому что представляет собой остаток из наиболее мясистой части молока.»
Древние римляне были уверены, что сыр благотворно влияет на пищеварение и даже использовали его как противоядие. В ассортименте римлян был широкий выбор сыров от мягких сортов до твердых, выдерживающих длительное хранение.
В Англии первый записанный рецепт приготовления сыра датируется 1390 годом в поваренной книге поваров РичардаII.
Как рассказывает сайт На закате, в Россию сыр попал значительно позже. Первый сыродельный завод создан в 1795 году в Тверской губернии, промышленное сыроварение имеет год своего создания 1866.

Сыры различают: а) по типу молока -коровье, козье,овечье, кобылье и верблюжье
б)по форме- цилиндры, бруски, головки
в) по содержанию влаги и жира
г) по способу выработки- выдерживание в рассоле. Созревание
д) территории воспроизводства
е)семейству.
Признанной территорией сыра является Франция. Здесь насчитывается около тысячи сортов. Каждый французский сыр состоит как бы из двух частей: то, что снаружи (корочка) и то, что внутри (мякоть). Корочка может быть покрыта плесенью(камамбер), отмыта от плесени (мюнстер), может быть твердой (Конте).
С Францией соперничает Италия, где сыр- предмет национальной гордости. Название сыра происходит от названия деревни или провинции где его впервые приготовили.

По принадлежности к семейству сыры бывают
Твердые
Обычно выпускаются в виде круга, шара или бруска. Консистенция сыра пластичная, дырочки небольшие круглой или овальной формы.
Вкус сладковатый, пряный, иногда немного острый, легкий ореховый привкус, тонкий аромат.
Подают его в качестве аперитива ( с хлебом) или десерта ( к вину), добавляют в салаты, запекают в тостах, используют как приправу к овощным блюдам.
Представители: пошехонский, российский, эдам, ольтермани, гауда, моцарелла, чеддер, пармезан.

Свежие
Для его изготовления этих сыров используют молоко и сливки. Чем такой сыр свежее , тем он вкуснее. Внешним видом он часто напоминает творог.
Вкус у него кисломолочный, мягкий сливочный. Может быть нескольких видов: сливочный, фруктовый, пряный и острый.
Его добавляют в салаты и супы, используют как компонент десерта.
Представители: Фета, маскарпоне, альметте
Мягкие
Мягкие сыры более упругие и однородные по сравнению со свежими сырами и обладают маслянистой консистенцией.
Могут иметь белую корочку из тонкого слоя плесени(белая плесень),которую специально культивируют на поверхности сыров.
К мягким относят и ароматные терпкие сыры с мытой несъедобной корочкой. В период созревания его несколько раз омывают пивом, вином или молочной сывороткой.
Вкус у него острый с грибным или перечным привкусом и аммиачным запахом, иногда терпкий пряно-пикантаный
Подают его в качестве десерта или аперитива к сухим белым виноградным винам.
Представители: бри, камамбер


Голубые
Сыры этого вида прокалывают со всех сторон длинными иглами, а потом распыляют на них споры голубой плесени. В результате внутри сыра появляются голубые или зеленые прожилки. Чем дольше зреет сыр, тем он вкуснее, а значит дороже. Иногда на поверхности культивируют и белую плесень. Мякоть сыра белая или желтоватая.
Вкус сыра зависит от сроков созревания и может быть острым с перечным привкусом, солоноватым.
Эти сыры добавляют в суфле, соусы, салаты, рыбные блюда. Подают с ржаным хлебом, фруктами и орехами как закуску.
Представители: горгонзола, стилтон, фурм, рокфор.


Плавленые
Идея плавить сыры возникла во время первой мировой войны как способ продлить жизнь твердому сыру. С 1920 года производство плавленого сыра поставлено на поток.
По степени жирности бывают сливочными (60% жирности),жирными(40-55% жирности) и полужирными(20-30%).
Вкус сливочный нежный, зависит от наполнителей(пряности, грибы, оливки и т.д)
Подается к бутербродам.
Представители: рамболь, виола, дружба, янтарь


Рассольные
Созревают в рассоле, обладают умеренно плотной консистенцией, производятся не только из коровьего, но и из овечьего, козьего, кобыльего молока.
Вкус острый, в меру соленый, бывает повышенно соленый.
Добавляют в салаты и овощные блюда, подают в качестве самостоятельной закуски.
Представители: чечил, сулугуни, брынза.

Тофу
Не смотря на то, что данный продукт значится в списках сыров строго говоря к сырам он не имеет никакого отношения- это соевый продукт. Но тем не менее. Он отлично впитывает вкус наполнителей -грибы, петрушка, чеснок и т.д благодаря чем имеет приятный нежный вкус.
Подается как самостоятельное блюдо или как бутерброды.



Сырный этикет.
Если вы решили предложить гостям сыр как самостоятельное блюдо или десерт, то подается сырная тарелка -блюдо на котором выложены куски нарезанного сыра нескольких сортов (3-6) выложенных по принципу от нежного к острому или от мягкого к твердому.
Традиционно к сыру принято подавать фрукты. Вот несколько правил сочетания сыра с фруктами:
• К мягким сортам с белой пенициллиновой корочкой подают инжир или груши сладких сортов
• К голубым и поджаренным рассольным или твердым сортам -виноград
• К плавленым -бананы
• К твердым -киви, ананас, вишня.
• Сухофрукты и орехи подходят практически ко всем сортам.

Не десертные сочетания:
• К твердым сырам -оливки, укроп, сельдерей
• К свежим- ржаные хлебцы, огурцы и помидоры
• Белый хлеб сочетается со всеми сортами
• Сливочное масло допустимо подавать только к рокфору.


Сыр к вину
Вино прекрасно дополняет сыр. Чем белее и свежее сыр, тем более резким и фруктовым должен быть вкус вина.
Традиционные сочетания:
Сыр Вино
Свежие творожистые сыры Легкие белые вина с кисловатым вкусом
Мягкие сыры с белой корочкой Розовое вино, выдержанное белое или сухое шампанское
Твердые сыры Легкие сухие белые вина, красные марочные
Мягкий сыр с мытой корочкой Крепленые марочные вина или сухое белое вино
Голубые сыры Сухие и терпкие красные вина
Молодые козьи сыры Изысканные белые вина
Плавленые сыры Сухие красные и крепленые белые вина
Копченые сыры Пио, легкий рислинг